カラカラ ―兄弟喧嘩を帝位に持ち込んだ心狭き皇帝―

カラカラ、財政再建に乗り出す

銀貨改悪

当然兵士たちの給料アップは、帝国の支出急増を生んだ。
ではカラカラはこの支出を何で補ったのだろうか。

彼はまず、イチャモンとも取られかねないゲタの連座処刑で、処刑者の財産を没収した。
しかしこれだけでは足りなかったのか、さらなる方策にでた。
それが銀貨に含まれる銀の含有量をさげ、貨幣を増やす銀貨改悪である。
この時代、兵士たちに支払う給料はデナリウス銀貨で行っていた。
銀貨の造幣量が増えれば、兵士たちに払う給料も増やすことができたのだ。

また、カラカラは新貨幣も導入した。
大きさはデナリウス銀貨の1.5倍だが、価値は倍の2デナリウスとなる「アントニヌス銀貨」を発行。
これも銀の含有量を減らして、その分貨幣を増やす方法と言えるだろう。

だが、貨幣の流通量を闇雲に増やせばどうなるか。
ご存知の通り、物の価値が急激に上がるインフレが起こる。
100年前のネルウァ帝時代から、ローマ帝国は慢性的にインフレが起こっていたのだが、セウェルス、ついでカラカラの時代に銀貨の改悪が進んだせいで、一気にインフレが加速したのだった。

アントニヌス勅令

さらにカラカラの財政再建政策はつづく。
税制改革もその一つ。

カラカラは、5%だった奴隷解放税や相続税を、倍の10%に変更したのである。
奴隷解放税については、古代ローマの奴隷 ―高度な専門知識を持つものも存在した、社会の基盤を支える労働力―の古代ローマの奴隷の解放にも記載しているので、そちらをご参考いただくといいだろう。

ただし、これらの税はローマ市民権を持ったものだけに課される税金だった。
そこでカラカラは、税収の増加を図るため、（多少の例外を除く）帝国に住むすべての自由民（奴隷や外国人ではない人）にローマ市民権を与える、「アントニヌス勅令」を発した。

ただしアントニヌス勅令の「税金取り立て説」は、同時代人史家のカッシウス・ディオが解釈したものである。
私はこの解釈に2つの疑問がある。

相続税や奴隷解放税を払うことができるのは一部の富裕層だけであり、帝国全体の自由民に市民権を与えて効果はあったのか
属州民にはもともと「十分の一税」という税金を課されていたのに、その財源がなくなると、かえって税収が減るのではないか

事実、アントニヌス勅令後も思ったように税収が増えなかった、とディオは伝えている。

カラカラが「アントニヌス勅令」を出した理由を、私はこう見ている。
ローマは長い歴史の中で、ローマ市民権を少しずつ開放してきた。

前88年の同盟市戦争後の全イタリアへの開放
属州の有力者への付与
補助軍兵士たちの退役による報酬

この長い歴史の中で、属州民たちも（都市に住む人々は）いわばローマと同じような生活をし、ローマ市民たちとさほど変わらなくなってきたのではないだろうか、と。
属州という垣根が、いわば有名無実化した結果、カラカラがアントニヌス勅令を発したのではないだろうか。

いずれにしても、カラカラのアントニヌス勅令は、「人道的な問題」からの発令でなかったことは確かである。

カラカラ、ローマでやりたい放題

カラカラ浴場建設

財政的に苦しかったにも関わらず、カラカラはローマ市民に対して娯楽を提供することを忘れない。
その代表的なものが、212年に始まった浴場の建設である。
先帝セウェルス帝の頃から計画されていたようだが、彼はこの浴場建設で後世に名を残したかったと言われている。

カラカラ浴場の遺構写真 — カラカラ浴場
Agnete [CC BY-SA 3.0 ]

カラカラ浴場は、当時皇帝の本名をとってアントニヌス浴場と呼ばれていた。
収容人数1,600を誇る規模の大きさは、当時の浴場では最大級のものだ。
まさに総合レジャー施設と呼べるにふさわしく、3つの浴室に加えてサウナ室、体育館、談話室、さらにラテン語とギリシア語に分けられた2つの図書館まで完備していた。

しかしカラカラは、翌年213年に首都を離れ、二度とローマに戻らなかったので、216年に完成しても自分の建設した浴場を1度も目にすることはなかったのである。